Les pandas Huan Huan et Yuan Zi vont quitter Beauval prématurément pour une nouvelle vie en Chine

Après treize ans passés en France, Huan Huan et Yuan Zi s’apprêtent à rejoindre le centre de Chengdu en Chine. Un départ prévu pour novembre, tandis que leurs jumelles resteront à Beauval.

Le zoo de Beauval s’apprête à vivre un moment marquant de son histoire : le départ du couple de pandas géants Huan Huan et Yuan Zi. Arrivés en 2012 dans le cadre d’un prêt diplomatique, ils repartiront pour la Chine en novembre 2025.

Si cette annonce suscite émotion, elle s’accompagne aussi d’une bonne nouvelle : leurs jumelles, Huanlili et Yuandudu, resteront en France pour continuer à émerveiller les visiteurs et sensibiliser à la protection de cette espèce emblématique.

Un retour anticipé pour raisons médicales

Initialement prévu pour 2027, le retour des pandas a été avancé. La raison : un suivi vétérinaire attentif a révélé une insuffisance rénale chez Huan Huan. Bien qu’elle reste en forme et conserve son appétit, les experts ont préféré organiser son voyage plus tôt afin d’assurer les meilleures conditions possibles.

« Nous préférons anticiper ce départ tant que l’état de santé de Huan Huan le permet, pour qu’elle puisse vivre une retraite paisible en Chine », explique Rodolphe Delord, directeur de Beauval.

Les deux pandas rejoindront le célèbre centre de conservation de Chengdu, au cœur du programme international de protection de l’espèce.

Treize années inoubliables à Beauval

Depuis leur arrivée en France, Huan Huan et Yuan Zi ont marqué les esprits. Véritables stars du zoo, ils ont attiré des millions de visiteurs et contribué à renforcer la notoriété internationale de Beauval.

Leur présence a aussi été synonyme d’espoir pour l’espèce : en 2017, la naissance de Yuan Meng, premier panda né en France, a été un événement historique. En 2021, les jumelles Huanlili et Yuandudu ont à leur tour vu le jour, confirmant le rôle essentiel du parc dans la reproduction des pandas géants.

Une continuité assurée avec les jumelles

Si Huan Huan et Yuan Zi repartent en Chine, Beauval ne sera pas privé de pandas pour autant. Les jumelles de quatre ans resteront sur place, poursuivant l’aventure commencée par leurs parents.

Elles continueront de sensibiliser les visiteurs à la protection de leur espèce, dont la survie reste fragile malgré les efforts de conservation. Leur présence maintiendra aussi le lien symbolique entre Beauval et la Chine, dans le cadre d’un partenariat que le parc espère prolonger.

Une nouvelle étape dans la coopération franco-chinoise

La venue des pandas en France en 2012 avait été saluée comme un geste diplomatique fort. Leur retour aujourd’hui s’inscrit dans la continuité de ce programme international, qui permet de partager connaissances scientifiques et expériences de conservation.

À Beauval, l’heure est désormais à la discussion avec les autorités chinoises pour prolonger ce partenariat et, peut-être, accueillir à l’avenir de nouveaux pandas.

Un départ qui ouvre un nouveau chapitre

Si le départ de Huan Huan et Yuan Zi marque la fin d’un cycle, il ne signe pas la fin de l’histoire des pandas à Beauval. Bien au contraire, il ouvre une nouvelle page avec Huanlili et Yuandudu, et peut-être d’autres arrivées dans les années à venir.

En attendant, les visiteurs auront encore quelques semaines pour venir saluer le couple avant son départ, et profiter une dernière fois de leur présence, symbole de la réussite du zoo et de la coopération internationale pour la sauvegarde des espèces menacées.